Das Signalisierungssystem Nr. 7 (kurz: SS-7) wurde bereits 1975 von dem amerikanischen Unternehmen AT&T entwickelt und 1981 von der ITU standardisiert. Heute ist es weltweit verbreitet.
Der BITKOM (Bundesverband Informationswirtschaft, Telekommunikation und neue Medien e.V.) beschreibt die Rolle der ITU im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) wie folgt:
"ITU (International Telecommunication Union) ist eine Sonderorganisation der Vereinten Nationen. Die Sonderorganisationen sind autonome Organisationen, die auf zwischenstaatlicher Ebene über den Koordinierungsmechanismus des Wirtschafts- und Sozialrats und auf der Ebene ihrer Sekretariate über den Koordinierungsrat der Leiter (CEB) mit den Vereinten Nationen und untereinander zusammenarbeiten."
Quelle: http://www.bitkom.org/de/themen/67096_76697.aspx abgerufen am 17.09.2014
erläutert, dass das GSM Subsystem in drei unterschiedliche Subnetze eingeteilt ist:
Das BSS (oder Radio-Netzwerk) enthält alle Elemente und Funktionen, die eine Verbindung zwischen einem mobilen Endgerät und dem IP-basierten Verbindungsnetzwerk notwendig ist.
Das NSS (oder Core Network) enthält alle Komponenten für die Vermittlung von Gesprächen, für die Teilnehmerverwaltung und das Mobilitätsmanagement.
DAS IN besteht aus Datenbanken, welche zusätzliche Dienste zur Verfügung stellen, z.B. den Prepaid-Dienst.
Ein Mobiltelefon ist über das BSS mit dem NSS verbunden und kann dabei Dienste des IN nutzen.